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04/06/2007
Le règlement européen Reach - Registration, Evaluation, Authorisation and Restriction of Chemicals Enregistrement, en français : évaluation et autorisation des substances chimiques – est entré en vigueur le 1er juin.
Débattu pendant cinq années, Reach prévoit que c’est désormais aux industriels de prouver que les produits chimiques qu’ils produisent et utilisent ne sont pas nocifs. Le règlement entrera progressivement en vigueur, jusqu’à concerner en 2018 quelque 30.000 produits fabriqués ou utilisés en Europe en des quantités dépassant 1 tonne. Jusqu’à aujourd’hui, seuls les produits commercialisés depuis 1981 (environ 3.000) ont été étudiés. Le premier objectif est de renforcer la protection de la santé humaine et de l’environnement : on sait déjà que nombre de ces substances ont des effets toxiques et/ou cancérogènes, voire mutagènes sur l’homme.
L’affaire est d’importance, car les substances chimiques sont partout, dans les jouets, les aliments, les cosmétiques, les produits d’entretien, les peintures... La première étape de Reach prévoit que les produits doivent d’abord être déclarés. Ceux utilisés à raison d’au moins 1.000 tonnes par an devront l’être en priorité, avant 2010. Les spécialités les plus dangereuses pour la santé humaine et pour l’environnement devront être remplacées dès que possible.
La toute neuve Agence européenne des produits chimiques, à Helsinki, est chargée du suivi de l’application du règlement et centralisera les inscriptions. Reach est un pas important, mais beaucoup dépendra de la manière dont il sera appliqué. Et les 30.000 produits concernés ne sont qu’une partie des 100.000 substances chimiques utilisées.
Source : Viva magazine
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