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Le nombre d'accidents de travail mortels est en augmentation pour la première fois depuis dix ans, selon un rapport de la confédération syndicale américaine AFL-CIO. Le nombre de blessures et de maladies dues aux travail connaît une faible diminution. Selon l'AFL-CIO, quelque 150 travailleurs ont perdu la vie à cause d'un accident de travail ou d'une maladie causée par le travail chaque jour au cours de l'année 2004.
La confédération syndicale constate de fortes variations entre Etats. La situation étant la plus catastrophique dans les Etats du Wyoming, d'Alaska, du Montana, de West Virginia et du Kentucky. Les travailleurs latinos sont particulièrement touchés. En 2004, le taux d'accidents mortels au travail était 19% plus élevé chez les Latinos par rapport au taux moyen des travailleurs américains. Entre 2003 et 2004, le nombre d'accidents mortels touchant les travailleurs d'origine latino-américaine a augmenté de 11%.
L'AFL-CIO estime que la dégradation de la santé et de la sécurité au travail est en partie due aux transformations de l'Agence fédérale pour la santé et la sécurité au travail, l'OSHA, depuis l'arrivée au pouvoir de George Bush. Selon l'organisation syndicale, l'OSHA délaisse ses missions d'inspection des lieux de travail, au profit de programmes volontaires de partenariat avec les industriels. L'AFL-CIO estime que les amendes pour non respect de la législation en matière de santé et de sécurité au travail sont trop basses.
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