D'après une enquête d'Eurostat, près de 45 millions d'habitants de 25 pays d'Europe qui ont entre 16 et 65 ans souffrent d'un problème de santé ou d'un handicap de longue durée. La plupart de ces personnes sont exclues du monde du travail. Les types les plus courants de handicap sont principalement des problèmes musculo-squelettiques, en particulier au dos ou au cou, aux jambes ou aux pieds, suivis par des problèmes de coeur, de tension artérielle et de circulation sanguine. Pour près d'une personne sur cinq ayant un handicap, la cause est liée au travail pour 18,4% (dont 13,2% pour une maladie liée au travail).
