Le Parlement Européen s'est prononcé à une forte majorité (370 voix pour, 116 voix contre) pour un renforcement de la directive sur le temps de travail. En particulier, le Parlement a adopté un amendement déposé par le groupe socialiste appelant à faire respecter strictement la limite de 48 heures hebdomadaires. Cet amendement est dirigé contre l'actuelle disposition de la directive qui a permis au Royaume-Uni de contourner la limite maximale hebdomadaire par des dérogations individuelles. Des millions de travailleurs britanniques ont été contraints par leurs patrons à signer de telles "dérogations volontaires" et le gouvernement Blair refuse de sanctionner les abus manifestes que cela entraîne au nom de la flexibilité et de la productivité.

En adoptant le rapport préparé par le député espagnol Alejandro Cercas Alonso, le Parlement veut inciter la Commission à présenter une proposition de révision de la directive qui renforce les garanties pour la santé et la sécurité des travailleurs. Rappelons qu'en juillet 2000, le Parlement s'était également prononcé pour une révision de la directive sur la protection de la santé et de la sécurité des travailleuses enceintes. La Commission n'a toujours présenté aucune proposition de révision de celle-ci.

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