Le Conseil des ministres de l'Union européenne (UE) a adopté le 20 septembre une directive modifiant la directive 76/769/CEE sur la limitation de la mise sur le marché de certaines substances dangereuses afin de rajouter sur la liste des produits dangereux le toluène et le trichlorobenzène. Elle interdit désormais la mise sur le marché de produits qui contiennent une concentration de ces substances supérieure à 0,1% de la masse totale et vise surtout les adhésifs et les peintures au pistolet pour le toluène, ainsi que toutes les utilisations faites du tricholorobenzène sauf ses produits intermédiaires.

Le toluène est un solvant utilisé dans les produits chimiques, notamment le benzène, les teintures, les produits pharmaceutiques, les additifs alimentaires et les plastiques. On le trouve aussi dans des aérosols ménagers, des peintures, des adhésifs et des colles. Il a des effets sur le système nerveux central et provoque des irritations de la peau, des yeux et des voies respiratoires.

Le trichlorobenzène est employé dans la fabrication des herbicides, dans des systèmes de production fermés, mais aussi il est également connu pour son pouvoir solvant dans des teintures et dans des produits qui empêchent la corrosion. Seule l'utilisation du trichlorobenzène comme produit intermédiaire n'est pas visée par cette réglementation.