Le Center for Disease Control and Prevention (CDC), organisme fédéral américain, a publié en juillet dernier un rapport consacré à l'analyse du niveau d'exposition des Américains aux substances chimiques présentes dans l'environnement.

Parmi les principaux résultats de l'étude :

• 5% des adultes présentaient dans leur urine des niveaux de cadmium (substance toxique) jugés préoccupants. Selon le CDC, le tabac serait le principal facteur en cause.
• Les phtalates (produits assouplissants utilisés dans les jouets et les cosmétiques, récemment interdits au niveau européen) ont été décelés à des niveaux susceptibles d'entraîner des conséquences négatives pour la santé des personnes exposées.
• La présence de pyréthroïdes (un produit chimique utilisé dans la quasi-totalité des insecticides d'usage domestique) a été décelée dans une majorité d'échantillons prélevés.
• 1,6% des enfants de 1 à 5 ans présentent des quantités "élevées" de plomb (supérieures ou égales à 10 microgrammes/dl). Mais ce taux est en baisse constante depuis les années 1990.
• Divers composants à base de dioxine (substances émises par les activités industrielles comme la combustion, l'incinération et la sidérurgie) ont été décelés en moindre quantité que lors de précédentes études réalisées par le CDC.

Selon le WWF, l'étude, bien que confirmant l'utilité de ces tests menés sur des volontaires, ne "montre que la partie émergée de l'iceberg". L'ONG préconise d'inclure un plus grand nombre de substances chimiques, notamment les éléments persistants et s'accumulant dans l'environnement (comme les PCB notamment). Cette position rejoint celle du Pesticide Action Network (PAN) qui estime que l'étude ne prend en compte que 43 des 1 200 pesticides couramment utilisés.

•  Lire le rapport : Third National Report on Human Exposure to Environmental Chemicals