Le détérioration des conditions de travail - accroissement de la charge de travail, réduction des effectifs et productivité plus importante - provoque une augmentation des risques d’accidents et des dangers pour la santé des travailleurs, selon une étude récente de la Fédération américaine du travail (American Federation of Labor - Congress of Industrial Organizations - AFL-CIO). Les conducteurs de taxis, les employés du secteur des soins de santé, les ouvriers de la métallurgie et le personnel de vol du secteur de l’aviation figurent parmi les employés américains confrontés à une augmentation des risques pour leur santé en rapport avec leur activité professionnelle.

Le rapport révèle qu’en 2004, 36 métallurgistes ont perdu la vie sur leur lieu de travail. L’organisation syndicale américaine attribue ce nombre élevé de décès aux mesures d’économies prises au détriment de la sécurité par l’industrie de l’acier afin de faire face à la concurrence des pays producteurs aux bas salaires. L’AFL-CIO fait le même constat pour le secteur des dockers, dans lequel l’accroissement de la charge de travail serait également à l’origine de l’augmentation récente du nombre d’accidents.

Le rapport pointe également du doigt les très longues journées de travail et les heures supplémentaires dans les secteurs de l’aviation civile, des taxis et des soins de santé ; citant une longue liste d’affections qui en résultent.

Le document syndical se montre particulièrement critique vis-à-vis de l’administration en charge de la santé et de la sécurité au travail (Occupational Safety and Heath Administration-OSHA) qu’elle accuse de négliger le renforcement des standards de sécurité sur les lieux de travail et d’encourager les employeurs à remplir leurs obligations dans ce domaine sur une base volontaire.

• Pour consulter le rapport : Death on the Job: The Toll of Neglect