Le gouvernement égyptien a interdit en novembre 2004 la production et l'importation futures de toutes les sortes d'amiante en Egypte. Cette interdiction est l'aboutissement de trois ans de lutte des ouvriers de l'entreprise de canalisations en fibrociment Ura-Misr, pour la reconnaissance de leurs maladies professionnelles, et l'application des règles sanitaires et de sécurité dans l'usine.

Le propriétaire de Ura-Misr, Ahmed Loukma, refusant d'appliquer les recommandations des différents ministères, a vu son usine fermée, à plusieurs reprises, depuis 2002. Suite à la dernière fermeture, en septembre 2004, il a cessé de payer les salaires de 52 ouvriers, tous malades de l'amiante. Les ouvriers ont occupé l'usine à partir du 20 novembre pour obtenir leurs salaires. La prohibition future de l'amiante ayant été annoncée en novembre 2004, Ahmed Loukma a licencié ces 52 ouvriers, puis 12 autres, entre fin décembre et début janvier 2005. L'usine est toujours fermée et les ouvriers licenciés l'occupent pour obtenir leurs salaires, leurs compensations pour maladies, et des indemnités de licenciement ou leur réemploi, dans des conditions sanitaires légales.

Les ouvriers ont  également entrepris des actions en justice afin d’obtenir réparation. Ils sont soutenus dans leur action par des ONG et des organisations syndicales.

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• Lettre de John Monks (secrétaire général de la CES) au Président de la République d'Egypte