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Aux Etats-Unis, la définition des normes relatives aux expositions aux substances chimiques est fortement influencée par les secteurs industriels, selon une étude rendue publique le 24 mars dernier. Partant de l’exemple du chlorure de vinyle, un produit cancérigène, des universitaires américains ont pu établir que l’industrie a influencé le processus de définition des normes de l’Agence américaine de protection de l’environnement (Environmental Protection Agency - EPA), conduisant à "des mesures de protection affaiblies". Dans un article publié dans la revue Environmental Health Perspectives, les chercheurs concluent que "les efforts des industriels l’emportent sur la capacité du public, des syndicats et des associations à participer au développement de réglementations. "
Dans le cas du chlorure de vinyle, les chercheurs ont mis en évidence que le système de contrôle extérieur chargé d’évaluer le produit chimique rassemble, sur un total de 19 experts extérieurs, au moins sept employés ou consultants de l’industrie chimique, pour quatre représentants gouvernementaux et aucun représentant des organisations syndicales ou des ONG. Malgré cela, l’ EPA a, selon les auteurs, accordé une plus grande influence encore à l’industrie dans la définition de normes concernant certaines catégories de substances, en particulier les pesticides.
Source: Jennifer Beth Sass, Barry Castleman and David Wallinga. Vinyl chloride: A case study of data suppression and misrepresentation, Environmental Health Perspectives, published online 24 March 2005, doi:10.1289/ehp.7716
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