Une importante conférence internationale sur l’amiante s’est déroulée à Tokyo du 19 au 21 novembre 2004. Intitulée "GAC 2004" (Global Asbestos Conference 2004), elle a réuni environ 800 personnes dont 120 participants étrangers venus de plus de 40 pays. Cette Conférence a permis à des chercheurs scientifiques, des responsables syndicaux, des représentants des autorités publiques et des organisations de victimes de l’amiante de faire le point sur la situation. Les participants ont adopté la déclaration de Tokyo qui se prononce pour l’interdiction de l’amiante dans le monde.
GAC 2004 vient à son heure en Asie. Désormais, c’est ce continent qui concentre l’utilisation majeure de l’amiante dans le monde. Des pays comme la Chine, l’Inde, l’Indonésie ou la Thaïlande connaissent une forte croissance de la consommation d’amiante tandis que des pays plus industrialisés comme le Japon ou la Corée du Sud ont réduit l’utilisation de cette fibre cancérogène. L’Asie est une des cibles majeures des campagnes de publicité et de pression du lobby pro-amiante appuyé par le gouvernement canadien.
Le Japon vient d’adopter des mesures d’interdiction partielles qui devraient réduire fortement l’utilisation de l’amiante dans les secteurs de la construction et de l’automobile.
A l’occasion de la Conférence de Tokyo, les trois confédérations internationales des travailleurs du bois et du bâtiment ont lancé un appel pour l’interdiction totale de l’amiante.
