Certains masques respiratoires - munis du sigle CE - n’offrent pas de protection suffisante alors qu’ils ont été testés et approuvés selon les normes en vigueur. Des masques munis de filtres électrostatiques perdent leur efficacité dès la première heure d’utilisation, à l’inverse des masques dotés de filtres mécaniques qui maintiennent voire augmente leur pouvoir filtrant (car des particules qui les colmatent peu à peu) au détriment de l’aisance respiratoire. Ces masques sont très utilisés dans le bâtiment, l’industrie (chimique et alimentaire) et l’artisanat (boulangerie, automobile).

Les autorités françaises ont saisi la Commission européenne et le CEN d'une contestation des normes concernées en vue de leur amendement; entre-temps, la conformité aux normes n’est plus considérée comme suffisante.

En cas de doute lors du choix d’un filtre, il est recommandé aux utilisateurs (travailleurs et employeurs) de recourir à des filtres mécaniques.

• Actualité du BTS du 2 avril 2004
• Filtres antiparticules: une protection respiratoire conforme, oui mais…Travail et Sécurité; 632:16-18.
• Avis publié dans le JO français du 12 juin 2004