24/09/2008
Fin juillet 2008, le gouvernement algérien a décidé de fermer quatre usines de production d'amiante-ciment parce qu'elles ne respectaient pas la législation en matière de limites de concentration dans l'air de fibres d'amiante.

"Je ne peux pas nier qu'il s'agit d'une situation très difficile, mais la santé de nos citoyens, et plus particulièrement celle des travailleurs, n'a pas de prix. C'est pourquoi, à la suite d'études scientifiques et de négociations au sein du gouvernement, nous avons décidé la fermeture définitive de cette usine", a déclaré Cherif Rahmani le ministre algérien de l'Environnement lors de l'annonce de la fermeture de l'usine d'amiante-ciment de Meftah (proche d'Alger).

Les 480 travailleurs de cette usine recevront un dédommagements à la suite de leur licenciement qui correspond à 70 mois de salaire.

L'industrie de l'amiante-ciment en Algérie remonte aux années '50 avec l'installation d'une usine Eternit à Alger, suivie dans les années '70 par d'autres implantations à Meftah, Zahan et Bordj-Bou-Arréridj. En 1998, le gouvernement a adopté le principe de l' "usage contrôlé". Cinq ans plus tard, une législation imposait aux industriels de ne pas dépasser 0,1 fibre par cm3.

Des recherches commanditées par le gouvernement ont permis d'enregistrer des concentrations dans l'air nettement plus élevées dans les usines, avec des niveaux situés entre 6,7 et 13 fibres par cm3. Entre 1982 et 1997, 123 décès liés à l'amiante ont été enregistrés en Algérie, dont 12 dans l'usine de Meftah.

L'Algérie serait le quatrième plus important importateur d'amiante canadien.

Source : International Ban Asbestos Secretariat