Un groupe d'experts, désigné par la Commission pour promouvoir la campagne de "meilleure réglementation", propose dans un avis remis le 28 mai de permettre aux petites entreprises de ne plus élaborer de document sur l'évaluation des risques. "Une telle proposition affaiblirait la mise en place d'une gestion systématique des problèmes de santé et de sécurité dans les petites entreprises", a réagi Laurent Vogel, le directeur du département Santé et Sécurité de l'ETUI.

Dans le cadre de la stratégie de Lisbonne, la simplification et l'amélioration de l’environnement réglementaire européen est un des instruments principaux de la Commission Barroso. Baptisée "meilleure réglementation", l'initiative pourrait permettre selon la Commission à des entreprises de sauver des milliards d'euros. Dans son dernier numéro, la Newsletter HESA dévoile les dessous de cette campagne qui risque d’affaiblir la législation européenne en santé et sécurité au travail.

La présence d’une représentation syndicale dans une entreprise contribue-t-elle à améliorer concrètement la sécurité et la protection de la santé des travailleurs ? Pour répondre à cette question, trois chercheurs ont passé en revue les études menées en Europe sur ce sujet. Ils concluent que la présence d’une représentation syndicale va de pair avec un meilleur respect de la réglementation, avec de plus faibles taux d’accidents et de problèmes de santé sur le lieu de travail.

Cet ouvrage collectif, co-édité par l’ETUI, fait le point sur les troubles musculosquelettiques (TMS) rencontrés dans les PME. Cette thématique si actuelle des TMS est abordée de façon pratique et innovante en Belgique, Espagne et Italie au travers d’évaluations de risques orientées vers l’action. Richement illustré, l’ouvrage propose des pistes concrètes qui découlent du vécu au quotidien dans cet environnement si particulier des PME. La publication est disponible en anglais et italien.

Lors de la conférence "Travailler et vivre avec les nanotechnologies" portant sur les résultats du projet européen NanoCap, la Confédération européenne des syndicats a réclamé l’application du principe de précaution aux nanotechnologies. "C’est le moyen de parvenir à un développement responsable des nanotechnologies qui soit acceptable pour la société. Nous ne voulons pas reproduire l’erreur de l’amiante et des OGM", a déclaré Joël Decaillon, secrétaire confédéral de la CES.

L’ETUI a lancé un projet appliquant la méthode "Feedback" aux moissonneuses-batteuses afin d'améliorer la norme harmonisée EN 632, en tenant compte des connaissances et de l’expérience des travailleurs. Baptisé Agri-Project, le projet se déroulera entre avril et décembre 2009.

Le 31 mars 2009, la CES a présenté au Parlement européen sa liste de substances chimiques prioritaires pour l’autorisation dans REACH. La CES demande l'inscription sur la liste des substances candidates à l’autorisation de 306 produits chimiques extrêmement préoccupants, parmi lesquels 191 qui causent des maladies professionnelles reconnues.

Le 6 avril 2009, un procès inhabituel s’ouvrira à Turin. Il concerne la mort de plus de 2200 personnes et les cancers dont souffrent environ 700 survivants. Pour la première fois, des responsables d’une multinationale, Eternit, se retrouvent sur le banc des accusés.